La investigación participativa para conocer en comunidad ha cobrado relevancia desde mediados del siglo pasado, involucrando activamente a los actores locales que participan en proyectos de desarrollo comunitario en los procesos de recopilación y análisis de datos e información, lo que facilitan la inclusión de diversas voces y puntos de vista, además de propiciar la reflexión colectiva y la apropiación de los resultados.
Principales ventajas de la investigación participativa
La investigación participativa es una manera de ampliar el rango de conocimiento sobre las condiciones de la localidad, de los clientes, de los beneficiarios, de los productores, del entorno, de la biodiversidad o del tema que buscamos conocer, al tiempo que se desarrollan habilidades de investigación, reporteo y análisis entre las personas que participan en la planeación y acción de un proyecto.
El procedimiento implica que la comunidad objeto de estudio o beneficiaria de un proyecto, se convierta en sujeto investigador. Así, las personas observadas son las que observan, enseñan y aprenden al mismo tiempo.
Este abordaje cambia las dinámicas de intervención, las posiciones de poder, así como la construcción de mecanismos internos para la toma de decisiones, que se construyen y se implementan en conjunto entre personal técnico especializado y los miembros de cada comunidad que se responsabilizan de su propio desarrollo.
La idea es complementar la generación de conocimiento combinando los aportes de la ciencia especializada y de los saberes populares, estimulando un diálogo respetuoso y productivo que facilite la participación de todas las partes involucradas.
En la investigación participativa se implica a la población cuya realidad se aborda en el proceso de exploración, desde elaboración de la estrategia de investigación, creación de instrumentos y recolección de datos e información, hasta el análisis y reporteo de la investigación
Factores son críticos para llevar a cabo una investigación participativa efectiva
Establecer procesos de investigación participativa requiere fortalecer las organizaciones colectivas, formales o informales, para asegurar su interacción en red, favorecer los flujos de información, el trabajo en equipo, la distribución de responsabilidades y tareas para lograr resultados más eficientes, además de la capacidad de tomar decisiones individuales y colectivas.
Aunque esta propuesta pretende transformar la posición de poder y asegurar que las responsabilidades y decisiones no correspondan solo a una élite, y descartando la idea de que las personas expertas son aquellas con mayor grado de educación formal o que están sobre quienes conforman la comunidad, esto no significa descartar o minimizar los diferentes conocimientos científicos, técnicos o sociales de cada persona que participan en el proyecto o la investigación, sino complementar los saberes externos e internos, los aspectos específicos y los generales.
Cuando la investigación participativa es planteada por un gestor externo, éste ha de visualizarse como facilitador e incluso aprendiz o colega, estableciendo una relación horizontal con quienes en otros contextos se considerarían beneficiarios del proyecto.
Reconocer diferentes posiciones y visiones aporta interpretaciones distintas que nos llevan a la necesidad de negociar para generar consensos. Incluso si el consenso sea que no hay consenso en algún tema, es importante reconocer que el hecho de tener puntos de vista diferentes, no necesariamente significa que alguna de las personas participantes esté equivocada.
Investigar de manera participativa puede tomar más tiempo que una investigación experta y unilateral, pues los participantes requerirán aprendan las técnicas que se utilizarán. Por otra parte, lo que se busca no es solo encontrar información que pueda utilizarse para planear la implementación o la mejora de un proyecto de manera más efectiva, sino sembrar en las personas que participan nuevas capacidades de observación, análisis y reflexión que les servirá en el futuro.
La flexibilidad requiere un protocolo menos rígido e incluso el cambio o adaptación de técnicas y herramientas de acuerdo con las condiciones y habilidades de quienes participan.
Razones para investigar de forma participativa
En la investigación participativa los miembros de las comunidades no son vistos ni se ven a sí mismos solo como sujetos pasivos o beneficiados, sino como productores de conocimientos sobre sí y el entorno. No son objetos del conocimiento, sino sujetos de su aprendizaje.
Las personas que participan en una investigación participativa se expresan, observan y conocen desde dentro, provocando consciencia sobre sí mismos y sobre los problemas que enfrentan, lo que motiva la búsqueda activa de soluciones colaborativas para mejorar la calidad su propia calidad de vida.
Analizar los resultados de la investigación en conjunto, genera debates y reflexión crítica, lo que aumenta la riqueza de los hallazgos y propicia beneficios en múltiples dimensiones.
¿Cómo aumentar el éxito de la investigación participativa?
El trabajo en equipo en la investigación participativa requiere establecer roles precisos, considerando las habilidades y conocimientos de los diferentes miembros del grupo.
No todos los actores locales querrán realizar o estarán preparados para todas las tareas que implica una investigación.
La comprensión de la importancia de dividir funciones para generar mejores resultados colectivos es un aprendizaje que facilita el trabajo en equipo.
Los participantes pueden reconocer la importancia de utilizar protocolos comunes para lograr tareas específicas con resultados estandarizados que les permitan observarse como parte de un todo.
¿Qué tipo de técnicas pueden utilizarse en un proceso de investigación participativa?
Para llevar a cabo un proceso de investigación participativa se pueden utilizar diferentes técnicas como la observación, investigación bibliográfica o documental, entrevistas, grupos de enfoque o análisis de caso.
5 técnicas útiles para una investigación participativa
- Observación presencial
- Investigación bibliográfica o documental
- Entrevistas
- Grupos de enfoque
- Análisis de caso
- Cliente misterioso
1. Observación presencial
Observar para descubrir implica dar una dirección intencionada a nuestra mirada para identificar elementos que den luz a nuestra comprensión de las cosas que estudiamos y las situaciones que analizamos para descubrir lo que buscamos en aquello que investigamos.
2. Análisis de información documental o bibliográfica
El análisis de información investigación documental o bibliográfica sirve para conocer y analizar lo que otros investigadores han descubierto sobre lo que queremos conocer.
3. Entrevistas
En las entrevistas los investigadores se encuentran con la opinión de opiniones y percepciones de otras personas a través de mecanismos que pueden ser más o menos estructurados.
Para conocer más sobre diferentes tipos de entrevistas desde el punto de vista del canal que se utiliza para aplicarlas, las personas que participan en la entrevista o la forma como se estructuran, explora el recurso sobre entrevistas para conocer.
4. Grupos de enfoque
En los grupos de enfoque los investigadores observan y escuchan a un grupo para conocer o profundizar sobre opiniones, percepciones o comportamientos.
5. Estudios de caso
Los estudios de caso permiten a los investigadores analizar diferentes factores de un tema a partir de un sujeto, objeto o grupo en particular que puede representar al conjunto estudiado.
6. Cliente misterioso
La técnica de cliente misterioso se utiliza principalmente para conocer y comprobar la información de productos y servicios.
Los productos o servicios son adquiridos por un informante que se comporta como un cliente y experimenta el consumo sin dar oportunidad a los actores que participan de sesgar su comportamiento al saberse observados por un consultor o investigador. Para aplicar esta técnica, se seleccionan personas que puedan pasar como incognitas.
Tanto la información práctica y funcional como las percepciones del cliente son recabadas a partir de fichas técnicas que se comparan para conocer el nivel de anfitrionía, la calidad de los servicios y los procedimientos de entrega de los productos y servicios.
Para conocer más sobre las distintas alternativas de investigación que pueden implementarse a través de un proceso de investigación participativa consulta el recurso sobre técnicas y herramientas de participación.
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